Aleksander Barkov on innoissaan kuin pikkupoika – “Unelma nähdä kapteenin C-kirjain paidassani”

Aleksander Barkov on innoissaan kuin pikkupoika, noustuaan Florida Panthersin uudeksi kapteeniksi NHL-kaudelle 2018-19.

Florida Panthers julkaisi tänään upean suomalaisuutisen, kun se nimesi ykkössentteri Aleksander Barkovin uudeksi kapteenikseen.

Panthersin johtoportaassa koettiin, että aika oli kypsä Barkovin kapteeniudelle ja usko vasta 23-vuotiaan suomalaisnuorukaisen kykyihin on todella kova.

– Aleksander Barkov on valmis toimimaan Florida Panthersin kapteenina. Hänellä on kaikki johtajan ominaisuudet: uskomaton työetiikka, hän on huomattavasti ikäistään viisaampi sekä kypsempi ja hänen joukkuekaverinsa kunnioittavat ja ihailevat häntä, seuran GM Dale Tallon hehkuttaa seuran verkkosivuilla.

– Aleksanderin päättäväisyys ja intohimoa tätä peliä kohtaan ovat tehneet hänestä yhden NHL:n parhaista ja monipuolisimmista pelaajista. Aika oli kypsä hänen kapteeniudelleen ja olen varma, että hän tuo saman omistautumisensa ja vaatimustasonsa esille kapteenina kuin hän tuo joka päivä kaukalossa.

Päätöksen Barkovin kapteeniudesta tekivät yhdessä sekä GM Tallon että joukkueen päävalmentajana toisen kautensa aloittava Bob Boughner.

– Aleksander on täydellinen paketti. Hän on loistava pelaaja ja loistava persoona, joka johtaa esimerkillään sekä kaukalossa että sen ulkopuolella. Koimme kesällä, keskustellessamme Dalen kanssa, että oli aika tehdä hänestä kapteeni. Hän on oppinut paljon Derek MacKenzieltä ja kokeneemmilta pelaajiltamme ja odotan innoissani näkeväni hänet kapteenin roolissa, päävalmentaja Boughner hehkutti.

Barkov on luonnollisesti äärimmäisen innoissaan saadessaan kapteenin C-kirjaimen rintapieleensä. Hän kehuukin Panthersin aiempia kapteeneje, joilta hän on saanut valtavan määrän oppia tulevaan tehtäväänsä.

– Tämä on kunnia vailla vertaa ja odotan innolla kapteenille kuuluvia velvollisuuksia. Olen ollut onnekas saadessani tarkkailla ja työskennellä laadukkaiden johtajien, kuten Ed Jovanovskin, Willie Mitchellin ja Derek MacKenzien kanssa urani aikana.

– Rakastan joukkuekavereitani, meillä on todella tiivis joukkue ja pukuhuoneessa on paljon erinomaisia johtajia. Olin todella onnellinen, kun Bob ja Dale kertoivat minulle siitä, että minusta tulee kapteeni. On unelma nähdä kapteenin C-kirjain paidassani.

Barkov on Panthersin seurahistorian toinen suomalaiskapteeni: aiemmin vastaavassa roolissa operoi Olli Jokinen, joka on nykyisin iso tekijä floridalaisen juniorijääkiekon parissa. Jokinen toimi floridalaisseuran kapteenina kausina 2003-08.

Tulevalla kaudella NHL:ssä nähdään kaksi suomalaiskapteenia, sillä Mikko Koivu aloittaa jo kymmenennen kautensa Minnesota Wildin kipparina.

Lue myös:
Miro Heiskanen kerää ylistystä Dallasin päävalmentajalta – Voi luoja, voiko paremmin luistella?”