40-vuotias Andrei Markov haluaa NHL:ään – vihdoin 1 000 peliä Montrealissa rikki?

Joulukuussa 41 vuotta täyttävä Andrei Markov haluaa NHL:ään: kokenut venäläispuolustaja siirtyi Montreal Canadiensista KHL:ään kaksi vuotta sitten.

Urheiluvedot.com uutisoi toukokuun lopussa Andrei Markovilla olevan pöydällään ainakin kolme sopimustarjousta NHL:stä (lue uutinen täältä).

Sen jälkeen Markovin tilanteesta ei ole kuitenkaan tihkunut mitään tietoja, kunnes venäläispuolustaja itse avautui tilanteestaan Montreal Gazetten haastattelussa.

Vaikka Markoville tulee ikää mittariin joulukuussa 41 vuotta, hän haluaa palata NHL:ään ja ensisijaisesti ainoan edustamansa NHL-seuran, Montreal Canadiensin, paidassa.

– Se on unelmani. Katsotaan, mitä tapahtuu. Tiedän, että olen 40-vuotias, mutta minusta ei tunnu siltä. Olen treenannut todella kovaa koko kesän ja tehnyt asioita, joita en ole aiemmin tehnyt. Olen tehnyt siis kovasti töitä tämän eteen ja odotan innolla, mitä tapahtuu.

Markov paljastaa kauden 2019-2020 olevan suurella todennäköisyydellä hänen viimeinen ammattijääkiekkoilijana ja hän haluaa päättää uransa nimenomaan NHL:ssä. Mikäli Canadiens ei ole kiinnostunut hänestä, on hän valmis myös pelaamaan jossain toisessa NHL-seurassa.

– Montreal on paikka, jossa haluan olla, mutta kaikkein tärkeintä on pelata vielä vuoden verran NHL:ssä ja sitä kautta päästä todistamaan, että pystyn pelaamaan vielä sillä tasolla.

– Mikäli Canadiens ei halua minua ja jokin toinen NHL-seura on valmis tarjoamaan minulle mahdollisuuden, niin mitä todennäköisimmin tartun siihen mahdollisuuteen.

Jalkapallon huippusarjat pyörähtävät käyntiin – voita suosikkijoukkueesi pelipaita!

Jos NHL:stä ei löydy kiinnostusta yhteensä 990 runkosarjaottelua NHL-urallaan, kaikki Canadiensin paidassa, pelanneelle Markoville, myös paluu KHL:ään on vaihtoehto.

– Ehkä myös se on vaihtoehto. Tämä tulee olemaan mitä todennäköisimmin viimeinen vuoteni ammattikiekkoilijana, joten aion nauttia siitä. Menen vain jonnekin pelaamaan, pitämään hauskaa ja nauttimaan pelistä.

Markov jätti Montreal Canadiensin kaksi vuotta sitten, kun yhteisymmärrystä jatkosopimuksesta ei löytynyt. Jo tuolloin hän sanoi suunnittelevansa paluuta NHL:ään ja nyt näyttäisi siltä, että se myös tapahtuu – jos vain ottajia löytyy.

Kokenut venäläinen jäi kymmenen ottelun päähän maagisesta 1 000 NHL-runkosarjaottelun rajasta Canadiensin paidassa ja hän on paljastanut haluavansa saada 1 000 ottelua täyteen.

KHL:ään palattuaan Markov teki ensimmäisellä kaudella Ak Bars Kazanin paidassa 55 runkosarjaotteluun tehot 5+28=33 ja 19 pudotuspeliotteluun pisteet 1+2, voittaen KHL:n mestaruuden, Gagarin Cupin.

Päättyneellä kaudella Markovin tehot putosivat selkeästi, kun hän teki 49 runkosarjaottelussa kaksi maalia ja antoi 12 maaliin johtanutta syöttöä. Neljässä pudotuspeliottelussa hän jäi puolestaan tehopisteittä.

Toistaiseksi viimeisellä NHL-kaudellaan (2016-17) Markovin, joka toimi kahdeksan kauden aikana Canadiensin varakapteenina, teki 62 runkosarjaottelussa tehot 6+30=36. Kaiken kaikkiaan hän on tehnyt 990 pelaamassaan NHL-runkosarjaottelussa tehopisteet 119+453=572.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL vapaat pelaajamarkkinat ja pelaajasiirrot 2019