Se oli lyhyt eläköityminen… Taas! Conor McGregor palaa UFC-kehään

Conor McGregor palaa UFC-kehään, vaikka hän ilmoitti uransa päättymisestä vain reippaat kaksi viikkoa sitten omilla some-kanavillaan.

Irlantilaisottelija Conor McGregorin osalta ilmoitus MMA:n jättämisestä ja eläkkeelle siirtymisestä ei ollut ensimmäinen, sillä hän on myös aiemmin kertonut päättävän uransa.

Niinpä jokainen suhtautui täysin ymmärrettävästi tähän pari viikkoa sitten tulleeseen ilmoitukseen varauksella ja se oli täysin perusteltua: UFC-pomo Dana White nimittäin ilmoitti CNN:lle antamassaan haastattelussa, että McGregor tulee ottelemaan myös tulevaisuudessa.

– Conor McGregor tulee ottelemaan. Kommunikoin Conorin kanssa joka päivä ja olemme puhuneet koko tämän viikon. Tilanne hänen kanssaan on hyvä, joten saamme homman pakettiin hyvinkin pian.

McGregorin on yleisesti ottaen uskottu tietyssä mielessä kiristävän UFC:tä lopettamisilmoituksellaan: hän, kun haluaa saada omistusoikeuden UFC:stä ja tiedostaa oman arvonsa UFC:lle, joskin White on aiemmin kieltäytynyt luovuttamasta osuutta irlantilaiselle.

– Conor haluaa olla tilanteessa, jossa hänellä on kaikki kortit kädessään ja jossa hän saa päättää, mitä hän ei halua tehdä. Ja olemme nyt päässeet yhteisymmärrykseen siitä, miten voimme työskennellä yhdessä ja toteuttaa tämän kaiken.

White korosti myös sitä, että uskoo McGregorin olevan edelleen merkittävä tekijä, vaikka hän on hävinnytkin kaksi viimeistä otteluaan – toisen nyrkkeilykehässä Floyd Mayweatherille ja toisen octagonissa Khabib Nurmagomedoville.

– Hän hävisi kenties kaikkien aikojen parhaalle nyrkkeilijälle – nyrkkeilymatsissa. Kyseessä oli Conorin ensimmäinen nyrkkeilymatsi ja hän suoriutui siitä todella hyvin, saaden paljon arvostusta ihmisiltä. Ja se toinen tappio tuli Khabibille, joka ei ole hävinnyt ainoatakaan ottelua ja joka on maailman paras tällä hetkellä.

– Tilanne ei siis ole se, että Conor olisi hävinnyt, jotka ovat kahdeksantena, yhdeksäntenä tai kymmenentenä listoilla, vaan kahdelle lajiensa parhaisiin kuuluvalle ottelijalle. Joten kyllä, Conor McGregor on edelleen olennainen osa tätä lajia ja erittäin isosti mukana pelissä.

White uskoo myös vakaasti siihen, että uusintaottelu Mayweatheria vastaan on mahdollinen, octagonin puolella.

– Järkkäisin sen ottelun vaikka tälle lauantaille, jos he haluavat tehdä sen. Jos siis Floyd haluaa tulla octagoniin, toteutamme sen ottelun 100 prosentin varmuudella. Uskon sen toteutumisen octagonissa olevan jonain päivänä mahdollista.

– Ja tietenkin kaikki haluaisivat nähdä Conorin ottelevan uudelleen Khabibia vastaan.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL Pudotuspelit 2019 – tässä otteluparit, ohjelma ja aikataulut!