GM vahvisti Sebastian Ahon jatkavan Carolinassa – “Hurricanesia ei tule aliarvioida”

GM vahvisti Sebastian Ahon jatkavan Carolinassa: on siis vain ajan kysymys, milloin Hurricanes vastaa virallisesti Montreal Canadiensin offer sheetiin.

NHL:n vapaat pelaajamarkkinat käynnistyivät maanantaina, mutta kaikkein suurimman huomion valtasi rajoitettuna vapaana agenttina oleva Sebastian Aho.

Suomalaishyökkääjä allekirjoitti Montreal Canadiensin tekemän 42,25 miljoonan dollarin offer sheetin, joka oli pituudeltaan viisivuotinen ja vuositasolla arvoltaan 8,45 miljoonaa dollaria.

Tuossa kohtaa pallo siirtyi Carolina Hurricanesille: kello lähti juoksemaan ja sen myötä heillä on seitsemän päivää aikaa vastata Canadiensin tekemään offer sheetiin.

Ja he tulevat siihen vastaamaan.

– Tämä oli helppo päätös (vastata siihen). Sebastian on yksi liigan parhaista pelaajista ja rakennamme kaiken hänen ympärilleen, seuran GM Don Waddell paljasti seuran verkkosivujen mukaan.

– Olemme puhuneet hänen kanssaan läpi tämän prosessin ja hän on tehnyt selväksi haluavansa jatkaa Raleighissa ja olla osa tätä organisaatiota.

– Meidän tehtävämme on hallita palkkakattoamme, pelaajiemme kehittyessä ja päätyessä vapaiksi agenteiksi. Meillä ei ollut missään vaiheessa pienintäkään huolta siitä, ettemmekö pystyisi vastaamaan offer sheetiin. Haluankin korostaa: Carolina Hurricanesia ei tule aliarvioida. Meillä on suunnitelma ja kaikki tarvittavat resurssit Stanley Cupin voittamiseen.

HUIPPUTARJOUS LEGOLAS.BET KASINOLLE!

Saat 150% bonuksen jopa 300€ asti + 150 ilmaiskierrosta BerryBurstiin!

Jo siinä vaiheessa, kun Ahon allekirjoittama offer sheet tuli julki, oli varsin selvää, että Hurricanes tulee mitä todennäköisimmin vastaamaan siihen. Mikäli Hurricanes olisi jättänyt vastaamatta, vastineena tulisi varausvuorot ensimmäiselle, toiselle ja kolmannelle varauskierrokselle, mikä on auttamatta liian vähän Ahon kaltaisesta pelaajasta.

Moni onkin ihmetellyt, miksi Canadiens ei hypännyt seuraavalle pykälälle offer sheetinsä kanssa eli 1 000 dollaria ylemmäksi: tuolloin Hurricanesin saamaan pakettiin olisi tullut vielä yksi ylimääräinen 1. kierroksen varausvuoro lisää, jolloin paketti olisi ollut raleighilaisseuralle paljon houkuttelevampi.

Ainoa ongelmakohta oli sopimuksen rakenne, sillä Canadiens rakensi siitä etupainotteisen, minkä myötä Aholle, joka päätyi tähän ratkaisuun Hurricanesin tarjottua hänelle naurettavaa 6 miljoonan dollarin vuosipalkkaa ja kahdeksan vuoden sopimusta, tulee maksaa valtaosa – noin 21 miljoonaa dollaria – hänen sopimuksestaan ensimmäisen kalenterivuoden aikana ja ylipäätään noin 11 miljoonaa dollaria viikossa.

Hurricanesin ratkaisun myötä Canadiensista tuli melkoinen häviäjä vapaiden pelaajien markkinoilla, sillä se kiinnitti kaiken huomionsa Ahoon ja samaan aikaan valtaosa kärkipään vapaista agenteista teki sopimukset muiden NHL-seurojen kanssa.

Toki Canadiensin on huhuttu olevan puolustaja Jake Gardinerin perässä, joka on yksi kuumimmista puolustajanimistä UFA-markkinoilla.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL vapaat pelaajamarkkinat ja pelaajasiirrot 2019