Juuso Riikola on tehnyt vaikutuksen Pittsburgh Penguinsin harjoitusleirillä – “Hitonmoinen pelaaja”

Juuso Riikola on tehnyt vaikutuksen Pittsburgh Penguinsin päävalmentajaan, Mike Sullivaniin, uransa ensimmäisellä NHL-harjoitusleirillään.

24-vuotias suomalaispuolustaja Juuso Riikola on tehnyt vaikutuksen sekä Pittsburgh Penguinsin päävalmentaja Mike Sullivaniin että pelaajiin; saattaakin olla, että Riikola nähdään tulevalla kaudella Penguinsin alakerrassa tositoimissa.

Toissa kauden mestari solmi Riikolan kanssa toukokuussa yhden vuoden sopimuksen, joka on tulokassopimus.

Sullivanin kommentoi NHL.com:lle, miksi hän halusi Riikolan niin voimakkaasti joukkueeseensa.

– Hän on puolustaja, joka pystyy pelaamaan samaa peliä, mitä me pyrimme pelaamaan. Hän on hyvä kiekon kanssa ja yksi asia, joka nousi muiden yläpuolelle, on hänen fyysisyys kaksinkamppailutilanteissa – sillä alueella hän on todella vahva.

Sullivan ei ollut ainoa, joka on huomioinut Riikolan suoritukset harjoitusleirillä. Riikolan pakkiparina toiminut Justin Schultz oli nimittäin vaikuttunut nähdessään Riikolan jäällä.

– Hän pelaa kovaa ja taitavaa peliä, tietenkin. Hän on hitonmoinen pelaaja, Schultz sanoo.

Riikola pelasi ennen NHL-kaukaloihin lähtöä kuusi kautta Kuopiossa ja toimi KalPan varakapteenina viimeiset kolme kautta.

Lue myös:
Aleksander Barkov on innoissaan kuin pikkupoika – “Unelma nähdä kapteenin C-kirjain paidassani”