Leo Komarov hehkuttaa Valtteri Filppulaa – “Ihmiset ajatelleet, ettei riittävän hyvä”

Leo Komarov hehkuttaa Filppulaa ja muistuttaa ihmisiä siitä, että hänen joukkuekaverinsa on pelannut NHL:ssä lähes 1 000 ottelua.

New York Islandersiin kesällä siirtynyt Valtteri Filppula ei ole koskaan ollut se kaikkein näyttävin pelaaja kaukalossa tai äänekkäin kaveri pukukopissa.

– En ole se kopin äänekkäin kaveri, mutta pyrin pelaamaan oikealla tavalla, Filppula kommentoi omaa tekemistään NHL.com:lle.

Kokenut suomalainen on kuitenkin antanut aina tekojensa puhua puolestaan ja ne teot – ne ovat olleet monilta osin parempia kuin moni hoksaakaan. Filppulaa voikin eittämättä kutsua todella aliarvostetuksi pelaajaksi.

– Valtteri on ollut aina hyvä pelaaja. Ehkä enemmänkin ihmiset ovat ajatelleet, ettei hän ole riittävän hyvä tai jotain sinne päin, mutta itse en näe asiaa niin. Hän on pelannut tässä liigassa lähes 1 000 ottelua. Hän tietää, mitä hän tekee. Hän on ammattilainen, joukkue- ja ketjukaveri Leo Komarov hehkuttaa maanmiestään.

Nykyisin Toronto Maple Leafsia valmentava Mike Babcock seisoi Detroit Red Wingsin penkin takana, kun Filppula pelasi autokaupungissa, ja hän katuukin sitä, että päästi aikanaan suomalaisen karkaamaan muualle.

– Loppujen lopuksi meidän olisi tullut pitää hänet. Joskus sitä tekee päätöksiä, jotka toimivat pelaajalle, mutta eivät joukkueelle. Filppula on loistava persoona ja ollut erinomainen pelaaja todella pitkään.

– Hän on ollut puolustuksellisesti aina hyvä, mutta nyt hän on todella tärkeä pelaaja hyvässä joukkueessa. Hän pelaa alivoimaa ja on hyvä kiekottomana. Ja sanon tämän uudelleen: hän on loistotyyppi, joka tekee joukkuekavereistaan parempia.

Myös Filppulan entinen joukkuekaveri Niklas Kronwall, joka pelaa edelleen Detroitissa, allekirjoittaa edellä olevat mielipiteet.

– Asiantuntijoilla maksetaan siitä, että heillä on mielipide ja he ovat oikeutettuja mielipiteisiinsä. Mutta väitän, että jokainen, joka on pelannut tätä peliä – etenkin yhdessä hänen kanssaan – tietävät, miten paljon hän merkitsee joukkueelleen nimenomaan niiden pienten näkymättömien juttujen vuoksi, mitä hän kaukalossa tekee.

– Toivoisin, että hän pelaisi edelleen täällä, koska olen nähnyt hänet aina äärimmäisen tuotteliaana pelaajana.

Myös hänen nykyinen päävalmentajansa, viime keväänä Stanley Cupin Washington Capitalsissa voittanut Barry Trotz, ylistää suojattiaan.

– Olen valmentanut vastapuolella monta kertaa, enkä osannut arvostaa riittävästi häntä ja niitä pieniä asioita, joita hän tekee. Mutta, kun näet hänen tekemistään päivittäin, niistä jutuista saa kiinni – ei kahta sanaa.

– Hän tuli tänne ja on tehnyt juuri sen, mitä Lou Lamoriello (GM) häneltä halusi. Hän on ollut todella iso osa menestystämme ja tulee olemaan sitä myös jatkossa.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
Tervetuloa Ninja Casinolle – kotiutukset tilille viidessä minuutissa!