NHL julkaisi Vezina-finalistit – vasta toinen kerta ilman suomalaisia 2010-luvulla!

NHL julkaisi Vezina-finalistit: tänä vuonna parhaan maalivahdin titteli matkaa joko Venäjälle, Yhdysvaltoihin tai Ruotsiin – Pekka Rinne siis luopuu tittelistään.

Nashville Predatorsin Pekka Rinne pokkasi viime kauden jälkeen järjestetyssä NHL:n palkitsemistilaisuudessa parhaan maalivahdin tittelin, Vezina Trophyn, mutta tänä vuonna samaa ei tulla näkemään.

NHL nimittäin julkaisi kolme Vezina-finalistia, jotka ovat Tampa Bay Lightningin Andrei Vasilevskiy, New York Islandersin Robin Lehner sekä Dallas Starsin Ben Bishop.

Kolmikosta Bishop merkkautti runkosarjassa koko NHL:n kovimman torjuntaprosentin (93,40), hänen päästettyjen maalien keskiarvo oli toiseksi alhaisin (1.98) ja hän piti maalinsa puhtaana seitsemän kertaa, ollen nollapelitilastossa kolmas. Hänen voittosarakkeensa oli 27-15-2 ja hän oli johdattamassa Dallas Starsin ensimmäistä kertaa pudotuspeleihin kolmeen vuoteen.

Vasilevskiy oli puolestaan torjumassa Tampa Bay Lightningille NHL-ennätyksen – 62 voittoa yhden kauden aikana. Hän esiintyi 53 ottelussa, torjui 39 voittoa, joka oli kaikista maalivahdeista eniten, hänen torjuntatilastonsa olivat 92,50/2.40 ja nollapelejä tilille kertyi kuusi.

Kolmannen ehdokkaan, Robin Lehnerin, ensimmäinen kausi NY Islandersissa oli uskomaton tuhkimotarina, kun ottaa huomioon hänen henkilökohtaiset vaikeutensa.

Lehner pelasi päättyneen runkosarjan aikana 46 ottelua ja otti niissä 25 voittoa. Hän oli kuudella nollapelillään tilaston neljäs ja hänen torjuntatilastonsa olivat 93,00/2.13. Hän voitti myös yhdessä Thomas Greissin kanssa NHL:n vähiten maaleja päästäneelle joukkueelle ojennettavan William M. Jennings Trophyn.

Kyseessä on vasta toinen kerta 2010-11 kaudesta katsottuna, kun kolmen finalistin joukossa ei ole suomalaisvahtia. Aiemmin näin on tapahtunut kausina 2015-16 ja 2016-17. Pekka Rinne on ollut tuona aikana ehdolla neljä kertaa ja sekä Tuukka Rask että Antti Niemi kertaalleen. Rask ja Rinne ovat myös voittaneet Vezinan.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL Pudotuspelit 2019 – tässä otteluparit, ohjelma ja aikataulut!