Mitä olisikaan voinut olla? Brassilegenda Ronaldo oli hurjassa maalivireessä ennen polviongelmiaan

Brassilegenda Ronaldo oli hurjassa maalivireessä ennen polviongelmiaan, eikä ole ihme, että häntä pidetään yhtenä kaikkien aikojen pelaajista.

Ronaldo Luis Nazario de Lima siirtyi Euroopan kentille, brasilialaisseura Cruzeirosta vuonna 1994.

Hänen ensimmäinen seuransa Euroopassa oli PSV Eindhoven, jonka paidassa hän pelasi kahden kauden aikana 57 ottelua ja teki niissä huikeat 54 maalia.

Kaudeksi 1996-97 Ronaldon tie vei FC Barcelonaan, jolle hän viimeisteli joukkueelle 49 ottelussa 47 maalia. Visiitti Kataloniaan jäi lopulta vain yhden vuoden mittaiseksi, sillä Serie A -seura Inter ryöväsi hänet kaudeksi 1997-98, silloisella maailmanennätyssummalla, joka oli 24 miljoonaa euroa.

Myös Milanossa Ronaldon meno jatkui hurjana, kun hän tehtaili ensimmäisellä Inter-kaudellaan yhteensä 47 ottelussa 34 maalia.

Tuossa vaiheessa Ronaldo oli pelannut Euroopassa 153 ottelua ja tehnyt niissä käsittämättömät 135 maalia. Sitten koittivat Ranskassa pelatut vuoden 1998 MM-kisat. Siellä hän loisti seurajoukkuepelien tapaan, joskin tappiollisen MM-finaalin alla hän kärsi jonkin sortin kouristuksista, jotka eittämättä vaikuttivat hänen tekemiseensä, kuten hän on itsekin todennut jälkikäteen – esimerkiksi FourFourTwon haastattelussa.

– En antanut valmentajalle vaihtoehtoa ja hän hyväksyi päätökseni (pelata). Pelaamiseni vaikutti ehkä koko joukkueen tekemiseen, koska kokemani kouristus oli pelottava asia; sellaista ei ihan joka päivä näe.

Jalkapallon huippusarjat täydessä vauhdissa:
50 nopeinta mukaan, 25 voittaa suosikkijoukkueensa pelipaidan!

– Minulla oli velvollisuuteni maalleni ja en halunnut jättää MM-finaalia väliin. Minulla oli kunniani ja koin voivani pelata. Se ei tokikaan kuulunut missään nimessä urani parhaisiin otteluihin, mutta täytin roolini.

MM-finaalin jälkeen Ronaldo palasi Interiin ja tehtaili 28 otteluun 15 maalia. Hän koki kuitenkin kesken kauden ensimmäisen vakavan polvivammansa, minkä jälkeen hän ei enää koskaan palannut toden teolla vanhalle tasolleen.

– Hänen polvilumpionsa kirjaimellisesti räjähti ja päätyi keskelle hänen reittään. Leikkauksen jälkeen hänen polvensa oli jalkapallon kokoinen; se oli käsittämätöntä. Hän rukoili kivuissaan ja sanoi minulle, että “kerro, että voin vielä pelata jalkapalloa”. Olin hänen rinnallaan koko matkan, kun muu maailma sanoi, ettei hän pysty toipumaan.

Ronaldolla, joka on MM-kisojen osalta kaikkien aikojen toiseksi paras maalintekijä, olisi ollut mahdollisuus lyödä pelaajana tiskiin sellaisia maalimääriä, että kenties ainoastaan Lionel Messillä ja Cristiano Ronaldolla olisi ollut asiaa kiilata hänen edelleen; ennen loukkaantumistaan Ronaldo teki 181 ottelussa 150 maalia ja toki hän tehtaili loukkaantumisensa jälkeen Interille ja Real Madridille 221 ottelussa 123 maalia, mutta täydessä kunnossa maalimäärä olisi ollut paljon korkeampi.

Nykyisin 42-vuotias Ronaldo, joka kärsi uransa aikana painonnousua aiheuttavasta kilpirauhasen vajaatoiminnasta, päätti uransa kotimaassaan Brasiliassa, tehden Corinthiansille kolmen kauden aikana 69 ottelussa 35 maalia.

Kaiken kaikkiaan Ronaldo nakutti ammattilaisurallaan 518 seurajoukkuepaidassa pelaamassaan ottelussa huikeat 352 maalia.

Moni on Ronaldon uran päättymisen jälkeen nostanut ilmoille kysymyksen, olisiko brasilialaislegenda noussut kaikkien aikojen jalkapalloilijaksi ilman loukkaantumisiaan? Se olisi ollut täysin mahdollista, mitä kuvastaa myös hänelle asetettu hinta-arvio jalkapallon nykymarkkinoilla: 433 miljoonaa euroa, mikä on esimerkiksi lähes 100 miljoonaa euroa enemmän kuin Diego Maradonan.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL vapaat pelaajamarkkinat ja pelaajasiirrot 2019