VIDEO: St. Louis Blues passitti Winnipegin kesälomalle – teki huimaa historiaa!

St. Louis Blues passitti Winnipegin kesälomalle, kun se kaatoi kanadalaisseuran ratkaisevaksi jääneessä kuudennessa ottelussa lukemin 3-2.

Nuottipaitaisen St. Louis Bluesin nousu on ollut eittämättä yksi tämän kauden tarinoista.

Kun elettiin vuodenvaihdetta, joukkue majaili koko NHL:n jumbona, päävalmentajaa oli vaihdettu yli kuukausi sitten ja seurassa suunniteltiin uudelleenrakennusprosessia.

Sitten tapahtui jotain täysin käsittämätöntä, kun Blues aloitti huikean nousunsa oikein toden teolla tammikuun 24. päivästä eteenpäin: joukkue voitti 34 pelaamastaan ottelusta 24 ja kipusi lopulta taistelemaan jopa divisioonansa voitosta, jääden lopulta vain pisteen päähän Nashville Predatorsista.

Monesti joukkueilta, jotka joutuvat pelaamaan käytännössä ottaen koko kauden toisen puoliskon omia pudotuspelejään, loppuu virta akusta, kun pitäisi löytää pahasti tyhjentyneistä energiavarastoista se seuraava vaihde silmään.

St. Louis Bluesiin nämä sanat eivät kuitenkaan päde, sillä missourilaisseura passitti viime yönä Winnipeg Jetsin laulukuoroon voitoin 4-2, vietyään ratkaisevan ottelun nimiinsä lukemin 3-2.

Joukkueen ehdoton sankari oli ottelussa hattutempun iskenyt Jaden Schwartz, joka teki ottelussa myös historiaa: hänestä tuli vasta toinen NHL-pelaaja kautta aikain, joka on kyennyt tekemään pudotuspelisarjan ratkaisseessa ottelussa luonnollisen hattutempun. Toinen tähän samaan suoritukseen yltänyt pelaaja on Geoff Courtnall (1992).

JADEN SCHWARTZ GETS THE BLUES GOING EARLY! BLUES LEAD JUST 23 SECONDS IN!#STLBlues 1 – 0 #GoJetsGo
(STL Leads Series 3-2) pic.twitter.com/SLJO2U6sCH

— Hockey Daily 365 l NHL Highlights & News (@HockeyDaily365) April 21, 2019

JADEN SCHWARTZ WITH HIS SECOND OF THE NIGHT FOR THE BLUES!#STLBlues 2 – 0 #GoJetsGo
(STL Leads Series 3-2) pic.twitter.com/b4fl7eALmL

— Hockey Daily 365 l NHL Highlights & News (@HockeyDaily365) April 21, 2019

JADEN SCHWARTZ AGAIN! WHAT A GOAL, THAT'S A HATTY!

🎩🎩🎩#STLBlues 3 – 0 #GoJetsGo
(STL Leads Series 3-2) pic.twitter.com/geME9oVQo3

— Hockey Daily 365 l NHL Highlights & News (@HockeyDaily365) April 21, 2019

Samalla hänestä tuli Bluesin seurahistoriassa toiseksi eniten voittomaaleja pudotuspeliurallaan laukonut pelaaja. Niitä on nyt kasassa kuusi ja edellä on enää Brett Hull, joka onnistui tässä urallaan 15 kertaa; myös Larry Keenanilla on kuusi voittomaalia omalta uraltaan.

Schwartz vei maaleillaan joukkueensa jo 3-0-johtoon ajassa 43:55. Jets hiipi kuitenkin vielä Dustin Byfuglienin ja Bryan Littlen osumilla maalin päähän, vaikka kippari Blake Wheeler istui jälkimmäisen aikana 2+2 minuutin jäähyä korkeasta mailasta, mutta kiri jäi siihen.

Voittonsa myötä Bluesista tuli NHL:n laajennusaikakaudella (1967-68 alkaen) vasta ensimmäinen seura, joka on kyennyt voittamaan pudotuspelisarjan, oltuaan vuodenvaihteen jälkeen sarjataulukon jumbona.

Bluesin uskomaton tarina – se sen kuin jatkuu.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL Pudotuspelit 2019 – tässä otteluparit, ohjelma ja aikataulut!