Kommentti: Ei muuta kuin talviklassikkoa väsäämään, Jokerit ja HIFK!

Nyt, kun pelikenttä on jälleen avoin, kiitos Kilpailu- ja kuluttajaviraston päätöksen, Jokerit ja HIFK voivat kohdata toisensa vuosien jälkeen kaukalossa.

Kun Helsingin Jokerit jätti Liigan taakseen vuonna 2014 ja siirtyi pelaamaan KHL:ään, Liiga reagoi tähän välittömästi.

Jokainen Liigaan jäänyt seura solmi keskenään herrasmiessopimuksen, joka kuului lyhykäisyydessään seuraavasti: Liiga-seurat eivät tule pelaamaan harjoitusotteluita Jokereita vastaan ja sitoutuvat olemaan palkkaamatta kesken kauden pelaajia, joilla on ollut kyseisellä kaudella pelaajasopimus helsinkiläisseuran kanssa.

Eilen tuo “herrasmiessopimus” kuitenkin kumoutui, kun Suomen Kilpailu- ja kuluttajavirasto (KKV) totesi yli kaksi vuotta kestäneiden tutkimusten päätteeksi sen laittomaksi.

Liiga ilmoitti purkavansa sopimuksen, jossa on ollut kyse lähinnä pikkumaisuudesta, vaikka sarjan tiedotteessa sopimuksen perusteet yritettiinkin naamioida seuraavasti:

“Päätöksen taustalla oli erityisesti huoli suomalaispelaajien pelaajapolusta ja sarjan kilpailullisuuden säilymisestä.”

Sopimuksen purkaminen tarkoittaa käytännössä ottaen sitä, että halutessaan Liiga-seurat voivat paitsi hankkia pelaajia Jokereista, myös lainata Suomen ainoalta KHL-seuralta pelaajia kesken kauden – aivan samalla tavoin kuin mistä tahansa KHL-seurasta tähän päivään saakka.

Ja samalla mahdollistuvat Jokerien ja Liiga-seurojen väliset harjoitusottelut.

Onkin ollut melkoisen naurettavaa, että Liiga-seurat ovat voineet valmistautua kauteen pelaamalla harjoitusotteluita kaikkia muita KHL-seuroja paitsi Jokereita vastaan.

Jokavuotinen talviklassikko?!

Kun Helsingin Jokerit siirtyi pelaamaan KHL:ään, suomalaisesta jääkiekkokulttuurista katosi paljon.

Narripaidat oltiin syystä tai toisesta nähty aina suomalaisten jääkiekkofanien keskuudessa muovisena seurana, joka vuosi toisensa jälkeen rakensi Liiga-joukkueensa rahalla, ja se oli ikään kuin yhteinen vihan kohde jokaisen muun seuran faneille.

Ja luonnollisesti Helsingin IFK:lle tuo lähtö oli kaikkein ikävin juttu.

Petopaidat menettivät paikallisvastustajansa toiseen seuraan, ja kun edes keskinäisten harjoitusotteluiden pelaaminen ei ollut mahdollista, oli suomalaisesta jääkiekosta kadonnut jotain todella isoa – ainakin tilapäisesti.

Nyt kaikki on kuitenkin jälleen mahdollista.

Onkin päivänselvää, että Jokerien ja HIFK:n fanit ovat janonneet joukkueiden keskinäistä välienselvittelyä siitä saakka, kun se laittoman sopimuksen turvin kiellettiin. Nyt tuo odotus on mahdollista päättää.

Mutta sen sijaan, että helsinkiläisseurojen toimistoilla ruvettaisiin heti ensimmäisenä järjestelemään ensi kesälle harjoitusottelua, miten olisi jokavuotinen tai joka toinen vuosi pelattava talviklassikko eli ulkoilmaottelu?

Välttämättä kuluvaksi kaudeksi sitä ei tarvitse ruveta väkisin väsäämään, mutta kausi 2020-21 voisi olla enemmän kuin otollinen aika tämän toteuttamiseen – ensimmäisen kerran.

Miten saadaan mahtumaan kalenteriin?

Puhtaasti pelaajien ja näiden kahden joukkueen näkökulmasta talviklassikon järjestäminen ei ole varsinaisesti järkevin mahdollinen ratkaisu, sillä se tuo valmiiksi tiiviiseen ottelutahtiin yhden ottelun lisää.

Toisaalta, eiväthän ulkoilmaottelut ole ylipäätään varsinaisesti mitään järkeviä tapahtumia, kun miettii, että monissa sarjoissa pelataan ihan oikeista sarjapisteistä – pahimmassa tapauksessa lumisateessa ja pakkasessa. Mutta siitä huolimatta niitä järjestetään.

Miksi? Fanien takia, jotka enemmän tai vähemmän tekevät tästä kaikesta mahdollista sekä urheilijoille että seuroille.

Mutta miten sitten ylimääräinen ottelu saadaan mahtumaan kalenteriin?

Meillä ei luonnollisestikaan ole vielä käsissämme kauden 2020-21 otteluohjelmaa, mutta tässä kohtaa kuluvan kauden kalenteri toimii vallan mainiosti, vaikka suunnitelmia alettaisiinkin piirtelemään vasta vuoden päähän.

Marraskuun maaottelutauko käynnistyy aivan näillä näppäimillä, sillä HIFK pelaa vielä kaksi peliä ja Jokerit yhden. Kumpikaan joukkue ei pelaa tuon tauon aikana 13 päivään. Mitä siis, jos talviklassikko iskettäisiin Karjala-turnauksen alle ja se toimisi samaan aikaan melkoisena alkuräjähdyksenä itse maajoukkueturnaukselle? Toki osa pelaajista olisi Leijonien matkassa, mutta valtaosa pääsisi pelaamaan ottelun ja muutama poissaolo tuskin olisi faneillekaan ratkaiseva asia.

Toinen vaihtoehto olisi puolestaan uudenvuodenpäivä.

On toki selvää, että pelaajat varmasti haluaisivat pitää uudenvuodenaaton jälkeisen päivän vapaana, mutta niin haluaisivat varmasti myös NHL-pelaajat ja siitä huolimatta Winter Classic -ottelu pelataan nimenomaan kyseisenä ajankohtana. Tuo olisi ihmisille se täydellisin ajankohta, koska valtaosa Suomesta on vapaalla. Toki joukkueiden kalenteriin se ei istuisi aivan yhtä näpsäkästi, mutta ei se kuolemaksikaan olisi.

Summa summarum: tällaiselle tapahtumalle olisi eittämättä tilausta ja kaikki saadaan varmasti järjestymään, kun sitä tosissaan halutaan, joten ei muuta kuin talviklassikkoa väsäämään, Jokerit ja HIFK!

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL vapaat pelaajamarkkinat ja pelaajasiirrot 2019