Jarmo Kekäläinen jahtaa Liiga-sensaatio Oliwer Kaskea!

Columbus Blue Jacketsin GM:nä toimiva Jarmo Kekäläinen jahtaa Liiga-sensaatio Oliwer Kaskea, jonka siirtyminen NHL:ään on käytännössä ottaen satavarmaa.

Jarmo Kekäläinen teki todella rohkeita peliliikkeitä NHL Trade Deadlinella, kun hän päätti pitää sekä Artemi Panarinin että Sergei Bobrovskyn ohiolaisseurassa, vaikka he saattavat hyvinkin lähteä ilmaiseksi tulevana kesänä, ja hankki vaihtokauppojen kautta Ottawa Senatorsista Matt Duchenen ja Ryan Dzingelin, joiden sopimukset ovat niin ikään katkolla.

Toistaiseksi nämä riskiratkaisut ovat toimineet, sillä Columbus Blue Jackets pudotti Tampa Bay Lightningin 1. pudotuspelikierroksella voitoin 4-0 ja nyt toisen kierroksen ottelusarja Boston Bruinsia vastaan on tilanteessa 2-2.

Sitä voisi kuvitella, että Kekäläinen nauttisi tällä hetkellä täysin siemauksin työnsä hedelmistä, mutta GM:ien kohdalla työ ei lopu koskaan: ensi kauden joukkuetta rakennetaan jo.

Lahden Pelicansissa sensaatiomaisen kauden pelanneen, ja Liigan arvokkaimmaksi pelaajaksi valitun, Oliwer Kasken nimi onkin nyt yhdistetty Blue Jacketsiin, kirjoittaa seuran sisäpiiritoimittajana tunnettava Aaron Portzline.

Kaskesta tekee huiman kehityskäyrän lisäksi erittäin houkkutelevan vaihtoehdon lukuisille NHL-seuroille hänen kätisyytensä. Oikealta ampuvia puolustajia ei nimittäin kasva todellakaan jokaisella oksalla ja itse asiassa heistä on huutava pula NHL:ssä.

Ei ole siis mikään ihme, että erinomaiset suhteet Suomeen ja muun muassa Pelicansissa häärivään Pasi Nurmiseen omaava Kekäläinen on kiinnostunut 59 Liigan runkosarjaotteluun tehot 19+32=51 painaneesta Kaskesta.

23-vuotias Kaski on parhaillaan taistelemassa paikasta Leijonien MM-kisajoukkueessa. Mikäli hän kykenee loistamaan myös MM-kisoissa, jos hänet sinne valitaan, sopimustarjouksia NHL:n suunnalta alkaa tulla ovista ja ikkunoista, kun kiinnostuneita seuroja on jo nyt useita.

Mikäli Kekäläinen on jo aloittanut neuvottelut, on hän ottanut muihin NHL-seuroihin mahdollisesti jo ratkaisevan etumatkan.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL Pudotuspelit 2019 – tässä otteluparit, ohjelma ja aikataulut!