AHL:n päätös vahva signaali – NHL-kauden 2020-21 alku siirtyy entisestään?

NHL-kauden 2020-21 alku siirtyy entisestään? Alun perin kausi oli tarkoitus aloittaa joulukuun alussa, mutta se lienee todella kaukana totuudesta.

NHL-kauden 2020-21 oli määrä käynnistyä joulukuun alussa. Tämän jälkeen katseet siirrettiin joulukuun puoliväliin. Seuraavaksi vuodenvaihteeseen eli joulukuun loppuun tai tammikuun alkuun.

Viime aikoina on puhuttu kuitenkin helmikuun alusta ja itse asiassa Vegas Golden Knightsin omistava Bill Foley kertoi julkisesti, että mitä todennäköisimmin kausi käynnistyy vasta helmikuussa.

Eilen NHL-seurojen omistajat päättivät, että AHL-kausi 2020-21 tullaan ajoittamaan – tällä tietoa – helmikuun 5. päivään. Tuo päätös antaa äärimmäisen vahvat signaalit sille, että myös NHL-kausi 2020-21 tulee käynnistymään niin ikään vasta helmikuussa – siis reippaan kolmen kuukauden päästä.

Samalla se tarkoittaisi sitä, että täyden 82 runkosarjaottelun läpivienti on täysin mahdotonta, halusi NHL sitä sitten miten paljon tahansa. Kauden venyttäminen toisesta päästä olisi muutoin mahdollista reippaanlaisesti, mutta olympialaiset muuttavat yhtälöä merkittävästi – sillä edellytyksellä, että olympialaiset kyetään järjestämään.

Yhdysvalloissa sekä NHL:n että olympialaisten televisiointioikeudet ovat NBC:llä ja olympialaiset kiilaavat NHL:n edelle. Olympialaiset järjestetään tämän hetken tietojen mukaan 23. heinäkuuta alkaen, joten NHL-kauden on oltava käytännössä ottaen siihen mennessä paketissa.

Edellä mainittu tarkoittaa sitä, että NHL-kautta voidaan venyttää maksimissaan noin puolellatoista kuukaudella, normaalistihan kausi päättyy kesäkuun alkupuolella. Jos siis kauden aloitus venyy helmikuulle, kuten nyt vaikuttaa, tarkoittaa se kauden käynnistymistä neljä kuukautta normaaleista aikatauluista poiketen: aikaa kauden läpivientiin jää kaksi ja puoli kuukautta normaalia vähemmän, eikä jo ennestään tiukkaa otteluohjelmaa voida missään nimessä tiivistää riittävän merkittävästi.

Marko Ollonqvist

KATSO MYÖS:
Kaikki Liigan pelaajasiirrot kaudelle 2020-21!