Ex-Sharks-valmentaja ylistää Joe Thorntonia – “Paras tilanteiden luoja Gretzkyn jälkeen”

Ex-Sharks-valmentaja Peter DeBoer ylistää Joe Thorntonia huimalla tavalla muistellessaan huimaa nousua Vegas Golden Knightsia vastaan.

Yksi pudotuspelikevään 2019 mieleenpainuvimmista hetkistä koettiin San Jose Sharksin ja Vegas Golden Knightsin välisessä 1. kierroksen pudotuspelisarjassa.

Golden Knights johti ottelusarjaa neljän kohtaamisen jälkeen voitoin 3-1, mutta Sharks onnistui tasoittamaan sarjan. Viimeisessä ja ratkaisevassa ottelussa tilanne oli päätöserässä Golden Knightsille jo 3-0, mutta sitten nähtiin erittäin puhuttava tuomariston ratkaisu, jossa Cody Eakin passitettiin suihkuun, ja Sharks pääsi viideksi minuutiksi jauhamaan ylivoimaa.

Sharks takoi kiekon neljä kertaa Golden Knightsin verkkoon, ja vaikka vieraat onnistuivat vielä tasoittamaan pelin, Sharks eteni lopulta voittoon jatkoerän kautta.

Sharksia tuolloin valmentanut ja nykyisin juuri Golden Knightsin peräsimessä päävalmentajana toimiva Peter DeBoer nostaa tuota kokemusta muistellessaan esille Joe Thorntonin uskomattoman johtajuuden ja ennen kaikkea kyvyn luoda tilanteita joukkuekavereilleen.

– Muistan, miten ykkösylivoimamme, jossa Hall of Fame -tason pelaaja ja kaikkien aikojen paras tilanteiden luoja Wayne Gretzkyn jälkeen, ei ollut edes mukana, teki maaleja kuin liukuhihnalta. Kun tilanne oli 3-3 ja peliaikaa oli jäljellä neljä minuuttia, ykkösylivoimamme oli väsyksissä. Päätin antaa kakkosylivoimalle mahdollisuuden. Siinä kohtaa Joe katsoi minuun ja sanoi “älä ota heitä (ykkösylivoima) pois, he ovat tulikuumia, jätä heidät kaukaloon”, DeBoer muisteli Thorntonin epäitsekkyyttä valmentajakonferenssissa, jossa myös Jukka Jalonen oli puhumassa.

– Kun muistelen asiaa nyt, sinulla on Hall of Fame -tason pelaaja, joka on luonut koko pelaajauransa noita hetkiä pelaten, ollen erottava tekijä ja tehden otteluiden voittomaaleja, ja hän mukautui tuolla tavalla. Ja kuinka ollakaan, ykkösylivoima teki maalin, vaikka he olivat ihan puhki. Se on jotain, mitä en tule koskaan unohtamaan.

Marko Ollonqvist
Toronto

KATSO MYÖS:
Kaikki Liigan pelaajasiirrot kaudelle 2020-21!