Toistaako historia itseään? Kekäläisen Columbuksesta Stanley Cup -voittaja?!

Toistaako NHL:n historia itseään? Tuleeko Jarmo Kekäläisen Columbuksesta Stanley Cup-voittaja seuran pudotettua Tampa Bay Lightningin?

Columbus Blue Jackets odottelee tällä hetkellä yhdessä New York Islandersin kanssa tulevaa vastustajaansa, joukkueen pyyhkäistyä suoraan neljässä ottelussa Tampa Bay Lightningin ylitse.

Samalla ohiolaisseurasta, joka selviytyi historiassaan ensimmäistä kertaa pudotuspelien 2. kierrokselle, tuli vasta neljäs runkosarjavoittajan suoraan neljässä ottelussa kesälomalle passittanut joukkue – eikä pelkästään 1. kierroksen osalta, vaan ylipäätään.

Aiemmin samaan suoritukseen ovat pystyneet Boston Bruins (1970), Edmonton Oilers (1988) ja New Jersey Devils (1995); edellisestä kerrasta oli siis ehtinyt vierähtää huimat 24 vuotta.

Vaan pystyykö Blue Jackets toistamaan saman tempun kuin nämä kolme edellä mainittua seuraa?

On nimittäin niin, että sekä vuoden 1970 Bruins, vuoden 1988 Oilers että myös vuoden 1995 Devils etenivät lopulta aina Stanley Cup -voittoon saakka.

Toteutumisprosentti näiltä osin on siis tällä hetkellä puhdas sata, ja kieltämättä Blue Jackets on – ainakin allekirjoittaneen silmään – pelannut toistaiseksi kaikkein parasta jääkiekkoa pudotuspeleissä mukana olevista joukkueista.

Kaikki on siis mahdollista.

Samalla Blue Jacketsin GM:nä toimivalla Kekäläisellä on mahdollisuus tehdä historiaa: mikäli sinitakit voittavat Stanley Cupin, olisi hän ensimmäinen eurooppalainen GM, joka on pystynyt tähän.

Kekäläinen on ylipäätään ainoa eurooppalainen GM NHL:n historiassa.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL Pudotuspelit 2019 – tässä otteluparit, ohjelma ja aikataulut!