Ken Hollandilta ukaasi Jesse Puljujärvelle – “Haluaako pelata Euroopassa 2020-21?”

Oilersin GM:n, Ken Hollandin, viesti – ikään kuin ukaasi – Jesse Puljujärvelle oli varsin mielenkiintoinen, keskustellessaan suomalaisen tulevaisuudesta.

Vaikka Jesse Puljujärvi tulee pelaamaan kuluvan kauden Liigassa ja Oulun Kärppien paidassa, saattaa hän olla pelinappula NHL:n pelaajasiirtojen takarajan lähestyessä.

Luonnollisestikaan tässä ja nyt menestystä hamuavat seurat eivät ole ensimmäisenä jonossa, sillä Puljujärvi olisi mahdollista saada NHL:ään vasta ensi kaudeksi, mutta sen sijaan pidemmälle tulevaisuuteen tähtäilevien NHL-seurojen GM:t saattavat olla hyvinkin kiinnostuneita suomalaisesta.

Edmonton Oilers on tällä hetkellä NHL:n Läntisessä konferenssissa kuudentena ja matkalla pudotuspeleihin, joskin yhdeksäntenä oleva Vancouver Canucks on ainoastaan kolme pistettä albertalaisseuraa perässä. Tulevat viikot tulevatkin määrittämään isosti, onko Oilers pelaajasiirtojen takarajalla yksi ostavista osapuolista.

Mikäli Oilers näyttää helmikuun loppupuolen lähestyessä etenevän pudotuspeleihin, saattaa Puljujärvestä tulla kauppatavaraa vielä kuluvalla kaudella.

– Haluatko vaihtaa hänet rental-pelaajaan? Hän on 21-vuotias pelaaja, joka oli nelosvaraus – haluatko vaihtaa hänet pelaajaan, joka tulee tänne hetkeksi pelaamaan ja menettää siinä samalla hänen kaltaisen arvokkaan palasen? Se riippuu varmaankin myös siitä, kuka se rental-pelaaja on, Holland pohtii The Athleticin haastattelussa.

– Hän ja hänen agenttinsa tekivät minulle selväksi viime kesänä, ettei hän halua pelata Oilersissa, joten aion myös lähestyä asiaa siltä kantilta. Kauppaatko hänet siis kesäkuussa, NHL Draftin yhteydessä? Se olisi pitkän tähtäimen ratkaisu rental-pelaajan sijaan.

Samalla Holland lähetti Puljujärven ja tämän agenttina toimivan Markus Lehdon suuntaan myös tietynlaisen ukaasin.

– Mikäli emme löydä meitä miellyttävää vaihtokauppaa, hänen on päätettävä, haluaako hän pelata Euroopassa myös kauden 2020-21 vai haluaako hän tulla Edmonton Oilersiin.

– En osaa sanoa, mitä tulevaisuus pitää sisällään, ennen kuin alan neuvottelemaan muiden seurojen kanssa. Kun kävin tätä samaa prosessia läpi heinäkuussa, elokuussa ja lokakuussa, sain minua kiinnostavia tarjouksia, mutta ne eivät olleet riittävän kiinnostavia niiltä osin, että olisin painanut liipaisinta.

Puljujärven kausi Kärpissä on ollut kohtalaisen hyvä ja vahvistanut muiden NHL-seurojen kiinnostusta häntä kohtaan, mutta samaan aikaan tämän suomalaisnuorukaisen potentiaalilla paljon enempäänkin kuin 30 tehopisteeseen 30 ottelussa olisi potentiaalia.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
Vain Urheiluvetojen lukijoille: Talleta 25€ – saat 75€ pelirahaa!