VIDEO: Joel Armia pelaa elämänsä jääkiekkoa – yli 70 pisteen vauhdissa!

Joel Armia pelaa elämänsä jääkiekkoa juuri nyt, eivätkä edes pikkuloukkaantumiset näytä haittaavan tämän Montreal Canadiens -pelurin menoa.

Joel Armia etsi itselleen pidemmän aikaa kotia NHL:stä.

Buffalo Sabres varasi hänet vuoden 2011 NHL Draftissa koko varaustilaisuuden 16. pelaajana, mutta hän ei missään vaiheessa löytänyt peliään Sabres-paidassa.

Armia liittyi Sabres-organisaatioon kaudeksi 2013-14, mutta pelasi koko kauden AHL:n puolella, ja sama tarina jatkui myös seuraavalla kaudella, kun suomalaishyökkääjälle kirjattiin ainoastaan yksi NHL-ottelu – Armian uran ensimmäinen.

Itse asiassa Armia ei ehtinyt edes päättämään toista kauttaan Buffalossa, kun hänet kaupattiin jättimäisessä vaihtokaupassa Winnipeg Jetsiin.

Winnipegin suuntaan Armian kanssa matkasivat Tyler Myers, Drew Stafford, Brendan Lemieux ja 1. kierroksen varausvuoro vuodelle 2015, joka konkretisoitui myöhemmin Jetsin varaamaksi Jack Rosloviciksi. Sabres-paitaan siirtyivät puolestaan Evander Kane, Zach Bogosian sekä Jason Kasdorf.

Ensimmäisellä täydellä kaudellaan Jets-organisaatiossa Armia valloitti itselleen pysyvän pelipaikan NHL:stä.

Armia pelasi toki myös AHL:n puolella, mutta NHL:ssä hänelle kertyi 43 runkosarjaottelua tehoin 4+6=10. Samalla hän kykeni muovaamaan itsestään työntekoa kaihtamattoman työmyyrän, joka rouhi alemmissa kentällisissä ja oli erinomainen alivoimalla.

Toisella kaudellaan Armia nosti jälleen selkeästi tasoaan. Hänestä kehittyi yksi jääkiekkomaailman parhaista alivoimapelaajista ja samaan aikaan tulosta tuli myös hyökkäyspäässä: hän teki 79 runkosarjaotteluun tehot 12+17=29 ja 13:een pudotuspeliotteluun kaksi maalia.

Kesällä 2018 Armian sopimus oli katkolla ja niinpä palkkakaton kanssa ongelmissa jo tuolloin ollut Jets päätti – monien asiantuntijoiden mielestä kohtalokkaasti – kaupata Armian Montreal Canadiensiin.

Armian kanssa jääkiekon mekkaan matkasivat maalivahti Steve Mason, neljännen kierroksen varausvuoro (2020) ja seitsemännen kierroksen varausvuoro (2019); vaihdossa Winnipegiin matkasi nykyisin Pohjois-Amerikan alasarjoissa pelaava puolustaja Simon Bourque.

Montrealissa Armialla klikkasi välittömästi, etenkin suomalaispelaajien Artturi Lehkosen ja Jesperi Kotkaniemen kanssa, ja hän oli hyvää vauhtia matkalla yli 30 tehopisteen kauteen. Loukkaantuminen pilasi kuitenkin loppukauden ja Armialle kirjattiin Canadiens-paidassa 57 runkosarjaottelua, tehoin 13+10=23, eli uusi maaliennätys.

Kesällä Armia allekirjoitti nimensä Montreal Canadiensin tarjoamaan kaksivuotiseen ja yhteisarvoltaan 5,2 miljoonan dollarin arvoiseen sopimuspaperiin, eikä ainakaan kanadalaisseuran ole tarvinnut tuota tarjoustaan katua.

NHL-kausi 2019-2020 on vanhentunut Armian osalta nyt yhdeksän ottelun verran ja hänellä on kasassa tehopisteet 6+2. Toisin sanoen Armia on tällä hetkellä noin 70 tehopisteen kausivauhdissa ja viime yön NHL-kierroksella, Toronto Maple Leafsia vastaan, hän löysi itsensä jo Top 6 -roolista.

Jotain Armian itseluottamuksen tasosta, kuten myös pelillisestä tasosta, kertoo paljon se, että ennen Maple Leafs -ottelua hän oli sivussa alavartalovamman vuoksi kolmesta ottelusta ja heti palatessaan hän iski taululle tehot 1+1.

Eikä kyseessä ollut mikä tahansa räkämaali tai maalin alustus, vaan molemmat olivat todella upeita suorituksia ottelun kakkostähdeksi valitulta suomalaiselta.

Samalla Canadiens voitti ottelun lukemin 5-2.

Armian on pelaajana täytynyt käydä hieman erilainen koulu, sillä nuorempana hän profiloitui kärkiketjujen tähtipelaajaksi ja sitä kautta harjoittelu kärsi. Hän kuitenkin hoksasi lähteä katsomaan uraansa uudenlaisesta näkökulmasta, niin sanotusti nöyrtyi alempien kentällisten työmyyräksi ja nyt hän kerää kovan työnsä tuottamaa hedelmää täyttä häkää.

Joel Armia pelaa elämänsä jääkiekkoa juuri nyt ja sitä matkaa on upea seurata sivusta.

Tässä Armian ylivoimalla syntynyt ottelun voittomaali viime yöltä, kuten myös syöttö Jonathan Drouinin osumaan:

🚨 Jonathan Drouin
2-0 #Habs pic.twitter.com/iB4IhTXYN4

— Here’s Your Replay ⬇️ (@HeresYourReplay) October 26, 2019

🚨 JOEL ARMIA
3-2 #Habs pic.twitter.com/D3IJVUH3pS

— Here’s Your Replay ⬇️ (@HeresYourReplay) October 27, 2019

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
NHL vapaat pelaajamarkkinat ja pelaajasiirrot 2019