Mitä ihmettä? Manchester City teki Lionel Messistä tarjouksen – vahingossa!

Kielimuuri saattaa aiheuttaa erikoisia ongelmia: Manchester City teki Lionel Messistä tarjouksen – vahingossa – eikä siirto ollut lopulta kaukana.

Tällä planeetalla tuskin lienee ainoatakaan seuraa, joka ei haluaisi Lionel Messiä.

Vähintäänkin jalkapallomaailman kaikkien aikojen pelaajiin lukeutuvan argentiinalaisen hankkiminen on kuitenkin ollut käytännössä ottaen aina mahdotonta ja siksi tuota temppua ei ole kovinkaan moni seura yrittänyt – ainakaan tietoisesti.

Nykymaailman raharikkaisiin seuroihin lukeutuva Manchester City on yksi niistä, joilla olisi jo pidempään ollut oikeasti taloudelliset resurssit riittävänlaisen tarjouksen tekemiseen. Ongelmana on kuitenkin ollut se, ettei Barcelonalle lojaali Messi ole halunnut lähteä Kataloniasta mihinkään ja sen myöksi myöskään City ei ole lähtenyt jahtaamaan kuusinkertaista Balln d’Or -voittajaa.

Paitsi kerran.

Elettiin vuotta 2008 ja vastikään rikastunut City jahtasi käytännössä ottaen jokaista supertähteä, seuran toimitusjohtajana vuosina 2008-2011 työskennellyt Garry Cook paljastaa: ostoslistalla olivat niin Thierry Henry, David Villa, Cesc Fabregas, Mario Gomez kuin myös Dimitar Berbatov.

Sen sijaan Messi ei ollut tuolla listalla, mutta väärinymmärryksen seurauksena City päätyi jättämään argentiinalaistähdestä 70 miljoonan punnan tarjouksen.

Mutta miten ihmeessä näin oikein pääsi käymään?

Hyvin yksinkertaisesta syystä: tuolloin Cityn omistajana toimineen Thaksin Shinawatran tietynlaisena oikeana kätenä toimineen Pairoj Piempongsantin puheet ymmärrettiin väärin – hän, kun ei puhunut järin hyvää englantia.

– Me olimme Lontoossa ja meillä oli meneillään konferenssipuhelu. Pairoj Piempongsant alkoi olla kierroksilla. Puhelin oli pöydällä ja hän puhui Paul Aldridgelle, joka oli aiemmin ollut West Hamissa, saanut siellä itsensä hieman pulaan Carlos Tevezin ja Javier Mascheranon siirtojen myötä ja oli osa Thaksinin maailmaa, Cook kertoo The Athleticille.

– Kuvittele tämä näky: Paul puhuu Lontoon aksentillaan ja sanoo “Pairoj, sinun täytyy kertoa minulle, mitä oikein olemme tekemässä, koska tämä homma on karkaamassa käsistä”. Pairoj makasi lepotuolissaan, hänellä oli samaan aikaan menossa hieronta ja hän huusi: “Kyllä, kyllä, kyllä! Very messy, messy, it’s getting Messy”, Pairoj puhui vajavaisella englanninkielellään ja kertoi tilanteen olevan sotkuinen (messy).

– Se kuultiin niin, että hän olisi sanonut “meidän täytyy saada Messi”.

Lopulta tämä konferenssipuhelu johti siihen, että City teki Messistä tarjouksen.

– Paul tuli sen jälkeen luokseni ja sanoi “Gary, tämä alkaa olla hieman hämmentävää, en tiedä mitä oikein teemme täällä”. Vastasin siihen: “Lähetä tarjous ja katsotaan, mitä tapahtuu.”

Kaikkein hulluinta tässä oli se, että Barcelona olisi saattanut olla muutamaa viikko aiemmin valmis myymään Messin tuolla hinnalla.

– Seuraavana päivänä Valioliigan Dave Richards soitti minulle: “Garry, oletko jättänyt tarjouksen Messistä? 70 miljoonaa puntaa? Oletko sekaisin?”

– Hän kertoi saaneensa puhelun FC Barcelonalta ja he olivat kysyneet, oliko tarjouksemme ihan oikea. He olivat sanoneet Davelle, että mikäli tarjouksemme oli ihan totisinta totta, he olisivat saattaneet suostua siihen muutamaa viikkoa aiemmin.

Lopulta City hankki Messin sijaan brasilialaisen Robinhon, joskin sekään siirto ei mennyt ihan oppikirjan mukaisesti. Taivaansiniset oli nimittäin viime hetkillä lähettänyt tarjouksen Real Madridille, jolla seura nokitti Chelsean tarjouksen.

– Totuus on se, että Robinho itse luuli olevansa siirtymässä Chelsean riveihin. Hän oli jo matkalla Madridista Lontooseen. Hän luuli siirtyivänsä toiseen Valioliiga-seuraan. Me saimme tietää hänen lentoaikataulunsa ja sijoitimme hänet yksityiskoneeseen, joka matkasi niin ikään Lontooseen. Lopulta tiedotimme hänen siirrostaan Lontoon toimistoltamme ja hän ei ollut koskaan edes käynyt Manchesterissa allekirjoittaessaan sopimuksen kanssamme, Cook kertoo.

Marko Ollonqvist
Toronto

Lue myös:
Urheiluvedot Exclusive: Talleta 25€ – saat 75€ pelirahaa!