NHL: Toronto Maple Leafs – Columbus Blue Jackets | Johdattaako Matthews joukkonsa avausvoittoon?

Sunnuntain ja maanantain välisenä yönä pelataan taas NHL:ssä pudotuspelejä. Tällä kertaa vihje koostuu ottelusta Toronto Maple Leafs – Columbus Blue Jackets. Ottelu pelataan Torontossa Scotiabank Areenalla ilman katsojia. 

Tortorellan Blue Jackets ei toista viime kaudella tapahtunutta tekoaan Maple Leafsin kustannuksella 

Viime kaudella pudotuspeleissä John Tortorellan sinitakit järisyttivät kiekkomaailmaa, sillä Blue Jackets onnistui pudottamaan mestarisuosikki Tampa Bay Lightningin suoraan neljässä ottelussa. Samanlaista tuhkimotarinaa emme tule näkemään Toronto Maple Leafsia vastaan. Vaahteralehdet tietävät sen, että samanlaisella asenteella ei voi tähän sarjaan lähteä kuin Lightning lähti. 

Pitkän pelaamattomuuden takia on todella vaikea arvioida kaikkien pelaajien nykykuntoa ja taitoa, mutta nuoret joukkueet ja pelaajat yleensä pääsevät nopeammin pelinsisäisiin asioihin kiinni. Maple Leafsin ja Blue Jacketsin joukkue on molemmilla nuorekas, joten voimme odottaa suhteellisen tasokasta kiekkoa tässä vaiheessa kautta. 

Maple Leafsin runkosarja oli alkukaudesta todella heikko, mutta valmentajan vaihdos teki terää. Sheldon Keefen alaisuudessa Maple Leafs on palannut takaisin omalle tasolleen, eikä pelaajien peluutuksissa ole ollut samanlaista apinointia kuin Mike Babcockin aikana. Joukkueen ykköstähti Auston Matthewsin runkosarja meni varsin mallikkaasti, sillä hän onnistui tekemään 70 ottelussa peräti 80 tehopistettä, joista 47 oli maaleja. 

Maple Leafsilla suuri materiaalietu 

Toronto Maple Leafsilla on ottelusarjassa huomattava etu materiaalin suhteen, sillä vaahteralehtien kärkipään hyökkääjät peittoavat helposti sinitakkien kärjen. Syvyyttä joukkueesta löytyy myös erinomaisesti, joten paperilla Maple Leafs on taidokkaampi joukkue. Pelkkä timanttinen nimilista ei tietenkään povaa varmaa voittoa, mutta suurta etua siitä on otteluun lähdettäessä. 

Varsinkin pitkän pelaamattomuuden jälkeen nimivahvoilla joukkueilla on hieman etua, koska pelissä tapahtuu vielä paljon virheitä. Tämä tarkoittaa sitä, että kärkipään viimeistelijät saavat käytännössä ilmaisia tekopaikkoja, eikä näistä Matthewsin kaltaiset pelaajat hirveän montaa kertaa erehdy. Blue Jackets pelaa isolla sydämellä logon eteen ja painaa kentällä hirmuisen määrän duunia, mutta joukkueen viimeistelytaito ei ole lähelläkään Maple Leafsin tasolla. Molemmat joukkueet pääsevät lähtemään kamppailuun ilman suurempia loukkaantumisia. 

Pelivalintana liuskalle valikoituu Maple Leafsin voitto varsinaisella peliajalla. Blue Jackets ei helpolla tule päästämään Maple Leafsia, mutta ensimmäinen ottelu kääntyy materiaaliedun turvin kotijoukkueelle.  

Pelivalinta | Panostus 

Toronto Maple Leafs | 2,5/5 yksikköä

leovegas TARJOAA KERTOIMEN 2,06